Seit über fünfzig Jahren feiern orthodoxe, römisch-katholische, anglikanische und eine Vielfalt an reformatorisch geprägten Christen und Christinnen gemeinsam diese musikalisch reich ausgestattete Vesper zum Gedenken an den ersten Bischof Hamburgs. An diesem Tag wird daran erinnert, dass durch Ansgar (801-865) das Evangelium nach Hamburg kam – der Grund, auf dem alle Kirchen stehen, die heute in dieser Stadt aktiv sind.
Die liturgische Form der Vesper ist in allen großen Konfessionsfamilien bekannt und geht auf die vom Hl. Benedict von Nursia geschaffene Vesper-Liturgie zurück. Es ist ein Gebetsgottesdienst, in dem Psalmen und Hymnen erklingen.